Aversion und Hass bilden den emotionalen Antrieb der Weltraumpiratin, Söldnerin und Assassinin Nebula. Doch was auf den ersten Blick wie ein eindimensionaler Antagonismus klingt, ist die Motivationsgrundlage für einen der menschlichsten Charaktere des MCU und der Marvel Comics.

Die heroische Transformation einer zerstörungswütigen Assassinin

Schon früh durchlebte sie ein Regime aus Disziplin, Konfrontation und Folter – um den Ansprüchen ihres Adoptivvaters Thanos gerecht zu werden. Duelle mit ihrer Schwester Gamora, angefeuert von Thanos, endeten regelmäßig in ihrer Niederlage – und dem Gefühl, im Schatten ihrer Schwester zu stehen. Nebula wird über die Jahre zu einer widerstandsfähigen Kämpferin, die ihre übermenschliche Stärke und körperliche Resistenz, ihre kybernetischen Implantate zuerst jedoch für ihre Missetaten im Weltraum nutzt. Ihr Ursprung liegt auf dem Planeten Luphom, dessen Bewohner für ihren bläulichen Hautton, aber auch für ihre Zerstörungswut bekannt sind.

In den Marvel Comics wurde ihr Planet von Galactus vernichtet, doch im MCU ist ihr düsteres Schicksal eng mit ihrem Ziehvater Thanos verbunden. Die genaue Biographie vor ihrem Treffen mit Thanos ist ein Mysterium – und macht Nebula zu einem der geheimnisvollsten Charaktere des MCU.

Wie sich die Rivalität mit Gamora formte

Entstanden ist die Comicfigur im Jahr 1985. Das Jahr gilt in der Comichistorie rückblickend als ein wichtiger Übergangspunkt vom sogenannten Bronze Age zum Modern Age of Comics. Nebula debütierte in der Publikation The Avengers #257, ein Werk, das ihre ursprünglichen Gegenspieler definierte: die Avengers. Über die Jahrzehnte wurde die Schöpfung von Roger Stern und John Buscema jedoch auch zu einer Antagonistin von Spider-Man, Silver Surfer oder den Guardians of the Galaxy. Ihre eigentlichen Erzfeinde kommen allerdings aus ihrer Familie - besser gesagt: aus ihrer Adoptiv- oder Ziehfamilie.

Denn in der Lore des MCU ist es Thanos, der nicht nur ihre Eltern tötet, sondern sie auch als adoptierte Tochter aufnimmt. Dabei bevorzugt er stetig Gamora, was zu einer erbitterten Rivalität zwischen den Schwestern führt. Neben dem traumatisierenden Tod ihrer Familie wird die Luphomoidin von der Vernachlässigung und Missachtung ihres Ziehvaters geprägt. Stichwörter wie Trauma, Rachelust oder Hass sind die zentralen Motive in der Darstellung des Marvel-Charakters, der jedoch unter anderem aufgrund von familiären Missverhaltens unfreiwillig in diese Rolle gezwungen wurde. Dabei geht es unter der Oberfläche auch um die zutiefst menschliche Suche nach Anerkennung und Ankunft.

Bündnis mit Gamora, den Guardians und den Avengers

Im MCU schlüpfte die schottische Schauspielerin Karen Gillan in die Rolle der rachsüchtigen Luphomoidin – zu sehen in Guardians of the Galaxy (2014), Guardians of the Galaxy Vol. 2 (2017), Thor: Love and Thunder (2022) und mehreren Avengers-Verfilmungen wie Infinity War (2018) und Endgame (2019). Dabei gehört Nebula zu den Charakteren in den Marvel Comics und im MCU, die eine bemerkenswerte Transformation durchmachen: Während sie zur Zeit ihrer Jugend und Adoleszenz nie sie selbst sein konnte, entwickelte sich aus der zwischenzeitlichen Rebellin und Piratin ein Charakter, für den die Versöhnung mit ihrer Schwester nicht mehr unmöglich wurde.

Ihre Rivalität mit Gamora, den Guardians of the Galaxy und den Avengers wird schrittweise auf den Kopf gestellt. Im Kampf gegen Thanos schlägt sich Nebula schließlich auf die Seite von Gamora und verbündet sich später mit den Guardians und den Avengers. Die Antagonistin wird zur Antiheldin und bald selbst zu einer vielschichtigen Heldin, nicht weniger schwach oder stark, gut oder böse als ihre Schwester Gamora und andere heroische Ikonen des MCU.