Ladybug und Cat Noir sind der gleichnamigen französischen Animationsserie von Thomas Astruc zu verdanken. 2023 feiern die beiden Heldenfiguren in der bisher zweitteuersten französischen Produktion ihr Filmdebüt. #ladybug #miraculous #catnoir  

In Staffel 3 der Serie Miraculous – Geschichten von Ladybug und Cat Noir taucht ein bärtiger Regisseur auf. Thomas Astruc heißt der Mann und die Folge Die Filmpremiere zeichnet ihn in einem zweifelhaften Licht: Trotz seines Films über die beiden Superhelden lange mit Missachtung bestraft, wird er am Ende durch den Bösewicht Hawk Moth zu einem 2D-Superschurken namens Animaestro verwandelt. Tatsächlich ist der Name des echten Schöpfers von Ladybug und Cat Noir ebenfalls Thomas Astruc und seine Darstellung in der Folge ein augenzwinkernder Cameo. 

Astruc, ein passionierter Comicleser, wollte Ladybug und Cat Noir eigentlich in eine Comicreihe verwandeln. Doch sein Treffen mit Regisseur und Kreativkopf Jeremy Zag legte den Grundstein der 3D-Animationsserie. Und aus der Serie, an der auch die europäische Sparte des berühmten Toei Animation (Transformers, Sailor Moon, Dragon Ball und One Piece) mitwirkte, wurde schließlich ein ganzes Franchise – bis hin zum Kinofilm aus dem Jahr 2023.

Von der Serie zum Film

Zwischen 2015 bis zum Filmrelease im Jahr 2023 sind insgesamt 5 Staffeln der Serie Miraculous produziert worden. Und ein Ende internationalen Koproduktion von Zagtoon, Method Animation und Toei Animation ist noch nicht in Sicht. Das Serienwerk taucht dabei in eine berühmte Szenerie ein: Die französische Hauptstadt Paris, in der die Teenager Marinette Dupain-Cheng und Adrien Agreste aufwachsen – und die wir auch als Zuschauer bei ihrem konfliktreichen Schulalltag begleiten. Doch wenn die Stadt mal wieder in Bedrohung gerät, verwandeln sie sich in Ladybug und Cat Noir.

Nach langem Warten wurde für 2023 schließlich Miraculous: Ladybug & Cat Noir - Der Film angekündigt. Gleich hinter Valerian – Die Stadt der tausend Planeten (2017) gilt der Musicalfilm gegenwärtig als zweitteuerster französischer Film, mit einem Budget von etwa 80 Millionen. Schlüsselaspekte in Film und Serie sind die sogenannten Miraculous, eine Art magische Accessoires, die durch Unterstützung der kleinen Wesen namens Kwami eine jeweilige Superkraft entfalten. Beseelt von diesen Kräften, versuchen die beiden Heldenfiguren Paris vor Bösewichten zu retten. Darunter auch Hawk Moth, der jedoch eine familiäre Verbindung mit Adrien Agreste teilt.

Wie die Marienkäfer-Heldin entstand

Bei der Erschaffung von Ladybug gab es für Astruc zwei wichtige Vorbilder, einen persönlichen und einen popkulturellen. Bei seiner Arbeit für die Animationsserie W.I.T.C.H. (2004-2006) lernte er eine Frau kennen, die zuweilen mit einem Marienkäfer-Shirt auftauchte – und deren Äußeres er in den Charakter einfließen ließ. Ein zentrales Vorbild für Astruc, der auch als Storyboard Artist für Asterix & Obelix: Mission Cleopatra (2002) mitwirkte, soll zudem Sailor Moon (1991-1997) gewesen sein. Von Ladybugs Namen Marinette (französisch für "kleines Matrosenmädchen") über ihre magischen Begleiter bis zu den Superkräften der Bösewichte erinnert vieles an den kultigen Anime aus Japan. Passend also, dass bei beiden Werken Toei Animation an der Umsetzung mitwirkte. 

Einen besonderen Anklang beim jüngeren Publikum erreichen die französischen Figuren auch, weil es sich um einfache Teenager handelt, die mit klassischen Problemen in der Schule und dem Alltag kämpfen. Und dann zu Superhelden werden. Neben der Serie und dem Musicalfilm gibt es mittlerweile ein französisches Bühnenmusical mit dem Untertitel Le spectacle musical, eine japanische Manga-Adaption sowie Videospiele, die in der Welt der beiden Charaktere angelegt sind. Bei der zentralen Figur Marinette Dupain-Cheng handelt es sich zudem um einen durchsetzungsstarken weiblichen Charakter, dem in vielen Aspekten eine Vorbildfunktion zugeschrieben werden kann. In diesen facettenreichen Besonderheiten des Erzähluniversums über einen heldenhaften Marienkäfer und eine Katze liegen auch die Gründe, weshalb der gegenwärtige Film ein für europäische Verhältnisse respektables Budget spendiert bekommen hat.